Tijdens Camp Liberty 2026 verwelkomen we Yeomanry vzw, een Belgische vereniging die zich met veel passie inzet voor het onderzoeken, bewaren en uitdragen van de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Voor hun presentatie hebben zij gekozen voor het South Alberta Regiment, onderdeel van de 4th Canadian Armoured Division. Een regiment dat een belangrijke rol speelde tijdens de bevrijding van België en Nederland en daarmee een blijvende plaats heeft gekregen in de geschiedenis van onze regio.
Voor Yeomanry is deze keuze allesbehalve toevallig. De vereniging richt zich al jaren op de geschiedenis van de geallieerde troepen die door Vlaanderen en Nederland trokken. Juist de Canadese eenheden lieten in deze gebieden een onuitwisbare indruk achter. Hun inzet betekende voor veel dorpen en steden het einde van jarenlange bezetting en onderdrukking.
Het South Alberta Regiment werd oorspronkelijk opgericht als infanterieregiment in de Canadese provincie Alberta, maar werd tijdens de oorlog omgevormd tot een gepantserde eenheid. Vanaf de zomer van 1944 vocht het regiment mee tijdens de opmars door Noordwest-Europa. Het nam deel aan de zware gevechten in Normandië, waaronder de strijd rond de Falaise-pocket, en trok vervolgens via België verder richting Nederland en Duitsland.
Binnen het regiment diende ook majoor David Vivian Currie, die voor zijn uitzonderlijke moed tijdens de gevechten in Normandië werd onderscheiden met het Victoria Cross, de hoogste Britse en Canadese militaire onderscheiding. Hij bleef daarmee de enige officier van het Royal Canadian Armoured Corps die deze onderscheiding tijdens de Normandische campagne ontving.
Voor Yeomanry ligt de nadruk echter vooral op de rol die het regiment speelde tijdens de bevrijding van Vlaanderen en Nederland. In het najaar van 1944 ondersteunden de tanks van het South Alberta Regiment de Canadese opmars tijdens de gevechten rond het Leopoldkanaal, Maldegem en Eeklo. Vervolgens trokken zij Nederland binnen, waar zij deelnamen aan Operation Pheasant en betrokken waren bij de bevrijding van onder andere Wouwse Plantage, Huijbergen en Bergen op Zoom. Ook tijdens de zware gevechten bij Kapelsche Veer leverde het regiment een belangrijke bijdrage.
Met hun display wil Yeomanry bezoekers laten kennismaken met de mensen achter deze geschiedenis. Historische voertuigen, uniformen en uitrusting vormen daarbij het decor, maar de persoonlijke verhalen staan centraal. Wie waren de mannen die deze tanks bemanden? Onder welke omstandigheden vochten zij? Welke offers brachten zij voor de vrijheid van landen die duizenden kilometers van hun eigen thuis lagen?
Juist die menselijke kant maakt de presentatie van Yeomanry bijzonder. Achter ieder voertuig en ieder voorwerp schuilt een verhaal van moed, kameraadschap, verlies en doorzettingsvermogen.
Door deze geschiedenis levend te houden, wil Yeomanry niet alleen eer bewijzen aan de Canadese bevrijders, maar ook laten zien hoe nauw de historische band tussen Canada, België en Nederland nog altijd is. Op de Canadese erevelden in beide landen liggen duizenden militairen begraven die hun leven gaven voor onze vrijheid. Hun verhaal verdient het om verteld te blijven worden.
Tijdens Camp Liberty nodigt Yeomanry bezoekers uit om kennis te maken met dit bijzondere hoofdstuk uit de geschiedenis. Een verhaal dat begint in Canada, via Normandië en Vlaanderen loopt en uiteindelijk ook een belangrijk onderdeel werd van de bevrijding van Nederland.
Ga naar de website voor meer info: https://www.yeomanry.be/
ENGLISH
Yeomanry vzw – The Story of Canada’s Liberators
During Camp Liberty 2026, we are proud to welcome Yeomanry vzw, a Belgian living history association dedicated to researching, preserving and sharing the history of the Second World War. For their display, they have chosen to portray the South Alberta Regiment, part of the 4th Canadian Armoured Division—a regiment that played a significant role in the liberation of Belgium and the Netherlands, earning a lasting place in the history of our region.
For Yeomanry, this choice is far from accidental. For many years, the association has focused on the history of the Allied forces that advanced through Flanders and the Netherlands. The Canadian units, in particular, left an enduring legacy across these regions. Their arrival marked the end of years of occupation and oppression for countless towns and villages.
Originally raised as an infantry regiment in the Canadian province of Alberta, the South Alberta Regiment was converted into an armoured unit during the war. From the summer of 1944 onwards, the regiment fought its way across North-West Europe. It took part in the fierce battles of Normandy, including the fighting around the Falaise Pocket, before advancing through Belgium towards the Netherlands and Germany.
Among its ranks served Major David Vivian Currie, who was awarded the Victoria Cross—the highest military decoration for gallantry in the British and Canadian honours systems—for his exceptional bravery during the Normandy campaign. He remains the only officer of the Royal Canadian Armoured Corps to have received this honour during the Normandy campaign.
For Yeomanry, however, the emphasis lies above all on the regiment’s role in the liberation of Flanders and the Netherlands. During the autumn of 1944, the South Alberta Regiment supported the Canadian advance in the fighting around the Leopold Canal, Maldegem and Eeklo. The regiment then crossed into the Netherlands, taking part in Operation Pheasant and contributing to the liberation of places including Wouwse Plantage, Huijbergen and Bergen op Zoom. It also played an important role during the fierce fighting at Kapelsche Veer.
Through their display, Yeomanry aims to introduce visitors to the people behind this history. Historic vehicles, authentic uniforms and period equipment provide the setting, but it is the personal stories that take centre stage. Who were the men who crewed these tanks? Under what conditions did they fight? What sacrifices did they make to secure the freedom of countries thousands of miles from their own homes?
It is this human perspective that makes Yeomanry’s presentation so compelling. Behind every vehicle and every artefact lies a story of courage, comradeship, loss and perseverance.
By keeping this history alive, Yeomanry seeks not only to honour Canada’s liberators, but also to highlight the enduring historical bond between Canada, Belgium and the Netherlands. Thousands of Canadian servicemen who gave their lives for our freedom lie buried in war cemeteries across both countries. Their stories deserve to continue to be told.
During Camp Liberty, Yeomanry invites visitors to discover this remarkable chapter of history—a story that begins in Canada, passes through Normandy and Flanders, and ultimately became an important part of the liberation of the Netherlands.