Wat ruim vijfentwintig jaar geleden begon als een gezamenlijke hobby van enkele liefhebbers van historische militaire voertuigen, groeide uit tot een indrukwekkende stichting met tientallen actieve leden, een uitgebreide collectie voertuigen en complete historische displays: Stichting Able Compagnie Rijdend Museum Militair Historisch Erfgoed. Vandaag de dag bestaat Able Compagnie uit een hechte groep vrijwilligers die zich met veel passie inzet voor het behoud van militair historisch erfgoed en het doorgeven van de verhalen van de Tweede Wereldoorlog.
Van enkele voertuigen naar een compleet historisch kamp
De eerste stap werd in 2000 gezet door Henk Rath en Nico Buis. Niet veel later sloten ook Kees Zwaans en John Braad zich aan. Hun gezamenlijke interesse in historische voertuigen groeide al snel uit tot veel meer.
Waar het ooit begon met enkele rijdende voertuigen uit de Tweede Wereldoorlog, beschikt Able Compagnie tegenwoordig over een indrukwekkende verzameling. Wanneer de groep op volle sterkte aanwezig is, bestaat de colonne uit maar liefst achttien historische voertuigen, waaronder Willys- en Ford Jeeps, Dodge WC-series, GMC-trucks, Chevrolets en diverse ondersteunende voertuigen uit de periode 1940-1945.
Maar voertuigen vormen slechts een deel van het verhaal.
Het leven achter het front
Tijdens Camp Liberty bouwt Able Compagnie een compleet militair kamp op waarin bezoekers ontdekken hoe het dagelijks leven achter de frontlinie eruitzag.
U vindt er onder meer officiers- en legertenten, een volledig ingerichte veldkeuken waar daadwerkelijk wordt gekookt, commandoposten, communicatieapparatuur, brandstof- en munitieopslag en diverse ondersteunende diensten die tijdens de oorlog onmisbaar waren.
Ook verschillende specialistische uitbeeldingen maken deel uit van het kamp. Zo ziet u onder andere combat engineers, een ambulance-uitbeelding, een recruiting office, militaire pers, piloten met hun uitrusting en burgers in authentieke kleding uit de oorlogsjaren.
Samen vormen zij een compleet beeld van het enorme apparaat dat achter iedere militaire operatie schuilging.
Veel meer dan voertuigen
Able Compagnie wil bezoekers laten zien dat de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog veel verder gaat dan de gevechten alleen.
Een leger kon immers pas functioneren wanneer duizenden mensen zich dagelijks bezighielden met transport, onderhoud, communicatie, medische zorg, bevoorrading en administratie.
Die samenhang staat centraal binnen hun uitbeelding.
Vrijwilligers nemen bezoekers graag mee in de verhalen achter de voertuigen, materialen en functies. Zij leggen uit hoe een legerkamp was ingericht, hoe de logistiek werkte en welke rol iedere eenheid speelde binnen het grotere geheel.
Behoud van militair historisch erfgoed
Om hun activiteiten verder te kunnen ontwikkelen werd de Stichting Able Compagnie Rijdend Museum Militair Historisch Erfgoed opgericht. Dankzij de inzet van sponsoren en vrijwilligers organiseert de stichting ritten, educatieve activiteiten en bezoeken aan evenementen in binnen- en buitenland.
Daarnaast ondersteunt Able Compagnie verschillende herdenkingen en veteranenevenementen. Zo verzorgen zij onder meer het vervoer van veteranen tijdens Veteranendag in Den Haag, werken zij samen met Bronbeek en nemen zij deel aan herdenkingen in Nederland, België en Frankrijk.
Ook worden regelmatig historische locaties bezocht, zoals Normandië en de Ardennen, om onderzoek te doen en kennis verder uit te breiden.
Educatie staat centraal
Tijdens Camp Liberty delen de vrijwilligers van Able Compagnie graag hun kennis met bezoekers van alle leeftijden.
Door middel van voertuigen, originele materialen en complete historische displays laten zij zien hoe een legerkamp functioneerde en hoeveel mensen nodig waren om één frontsoldaat te ondersteunen.
Daarmee brengen zij een belangrijk, maar vaak onderbelicht hoofdstuk van de Tweede Wereldoorlog opnieuw onder de aandacht.
Website:
https://www.stichting-able-compagnie-rijdend-museum-militair-historis.nl