Tijdens Camp Liberty laat Valentine zien hoe zo’n Amerikaans hoofdkwartier tijdens de Tweede Wereldoorlog functioneerde.
De groep beeldt het 709th Military Police Headquarters Battalion uit. Deze eenheid was onder andere actief in het bevrijde Parijs, waar zij verantwoordelijk was voor de beveiliging van het hoofdkwartier, het begeleiden van hooggeplaatste officieren en het handhaven van orde en veiligheid.
Samen met het 32nd Signal Corps laat Valentine zien hoe communicatie tijdens de oorlog verliep. Bezoekers kunnen kennismaken met een historische telefooncentrale en ontdekken hoe berichten werden doorgegeven in een tijd waarin iedere verbinding van levensbelang kon zijn. Zonder betrouwbare communicatie konden bevelen het front immers nooit bereiken.
Ook de Military Intelligence Service krijgt een plek binnen hun presentatie. Bijzondere aandacht gaat uit naar de Ritchie Girls: vrouwen die werden opgeleid in militaire inlichtingen, documenten vertaalden, informatie analyseerden en krijgsgevangenen ondervroegen. Hun werk speelde een belangrijke rol bij de geallieerde operaties, maar is bij het grote publiek nog relatief onbekend.
Valentine kiest bewust voor interactie. De leden vertellen bezoekers graag over de geschiedenis achter de eenheden, de gebruikte apparatuur en de mensen die tijdens de oorlog verantwoordelijk waren voor veiligheid, communicatie en inlichtingen.
Hun presentatie laat zien dat een succesvolle militaire operatie veel verder ging dan de strijd aan het front alleen.
ENGLISH
Valentine – Behind Every Order Was a Headquarters
At Camp Liberty, Valentine demonstrates how an American military headquarters functioned during the Second World War.
The group portrays the 709th Military Police Headquarters Battalion. This unit was stationed in liberated Paris, where it was responsible for securing headquarters, escorting senior officers and maintaining order and security.
Working alongside the 32nd Signal Corps, Valentine also demonstrates how military communications operated during the war. Visitors can explore a historic telephone exchange and discover how messages were transmitted at a time when every communication link could mean the difference between success and failure. Without reliable communications, orders would never have reached the front.
The Military Intelligence Service is another important part of their display. Special attention is given to the Ritchie Girls—women trained in military intelligence who translated captured documents, analysed intelligence and interrogated prisoners of war. Their work played a vital role in Allied operations, yet their contribution remains relatively unknown to the general public.
Valentine places great emphasis on interaction. Its members are always happy to share the history behind the units they portray, explain the equipment on display and introduce visitors to the men and women responsible for security, communications and intelligence during the war.
Their presentation demonstrates that a successful military operation depended on far more than the fighting at the front.